Sa roche calcaire lithographique fut pendant de longues années extraite pour servir à l'impression de gravure sur pierre dans toute l'Europe. Au XXème siècle, une équipe d'archéologues révéla une quantité de fossiles de toutes sortes (reptiles, poissons, faune, flore, tortures géantes...) témoignant du très lointain passé de lagune tropicale de ce coin de montagne aujourd'hui partie intégrante du massif du Bugey.
Un sentier d'interprétation offre un itinéraire pédagogique pour découvrir les richesses naturelles et historiques de ce site. Des balades et animations y sont proposées ponctuellement par le Conservatoire des Espaces Naturels de l'Ain.
Le musée de Cerin, face à l'entrée de la carrière, accueille le public à la découverte des grands principes géologiques et présente les résultats des fouilles archéologiques de la carrière.
